告诉大家，1/5的癌症患者死于营养不良，通俗地说，就是饿死的。中国抗癌协会的一项调查显示，在1.5万名肿瘤患者中，约2/3的患者存在营养不良的问题。随着癌症的发展，患者的食欲会越来越差。
对于癌症患者来说，食欲下降是病情恶化的表现之一。一般来说，食欲下降是由以下原因导致的：
1、肿瘤直接引起
部分消化肿瘤会直接影响患者的食欲，例如：胃癌、食管癌等等。另外，肿瘤的宿主细胞会分泌内源性细胞因子，例如：IL-1。内源性细胞因子可作用于饱食中枢，导致食欲下降，严重的时候还会导致厌食、早饱、呕吐等症状。
2、营养素缺乏
缺乏营养素，也会导致食欲下降，例如：缺乏维生素B1，会影响自主神经功能，使胃肠动力减弱，食欲下降；缺乏锌、镁、铁、铜等微量营养素，会引起食欲下降，甚至味觉改变。
3、电解质紊乱
癌性贫血、肿瘤会引起电解质紊乱和酸碱平衡失调，例如：低钾、低钠、各种酸中毒等等，进而导致食欲下降。
4、心理负担
癌症患者的心理负担比较重，经常会出现疼痛、便秘、焦虑、抑郁等症状，从而影响食欲，甚至导致厌食。
5、治疗的副作用
癌症治疗会有副作用。患者服用部分细胞性肿瘤化疗药之后，例如：顺铂、环磷酰胺、多柔比星等等，会出现恶心、呕吐、消化道黏膜炎、味觉改变、食欲下降等不良反应。进行放疗的时候，如果照射到消化系统，也会导致食欲下降。