精胺酸是一种半必需氨基酸，在许多代谢途径中起重要作用，因为它可作为生物活性物质合成的前体，如一氧化氮、生长激素和肌酸，对于细胞增殖，增加抗氧化防御和增强细胞保护机制至关重要。
其中最声名大噪的，就是精胺酸能作为一氧化氮（nitric oxide）合成的前驱物质，一氧化氮在人体中是一种重要的生物信号分子，不同于笑气（一氧化二氮／nitrous oxide）的是，它并不会让人亢奋，但能决定你的健康
一氧化氮能作用于各种组织，在脑部能扮演类神经传导物质；在免疫系统也是重要的调节物质；甚至心血管系统更是血管扩张及抗动脉粥样硬化因子
多数状况下，精胺酸其内源性合成足以满足人体的需要，不需要额外补充，但在某些生理和病理状态下，如生长、怀孕和疾病，如感染和癌症，精氨酸常需要通过精氨酸-瓜氨酸循环在多个组织中内源性合成
精胺酸的实证功效(好处)有哪些？
１． 精胺酸提升运动表现
体育活动需要长时间的高代谢率和充足的营养来保持在最高水准的表现
因此，充足的营养对于组织的生长和修复是很重要的，是运动员在训练和比赛之间完全恢复所必需，能直接提高成绩、间接受益于提供训练的支援、对体格的控制、减轻肌肉骨骼疼痛、从受伤中迅速恢复和改善情绪。
一则系统性文献回顾及统合分析（Meta-Analysis，包含15则随机安慰剂对照试验）指出，精胺酸补充对无氧和有氧运动相关体能测试结果有积极影响。关于剂量，观察到急性和慢性方案之间的差异，表明两种策略可能有不同的机制和反应。
急性方案中，在运动前60至90分钟之间补充0.15 g/ kg体重（大约10 g至11 g）的精胺酸能改善无氧和有氧运动结果。另一方面，慢性精胺酸补充（1.5至2克/天），持续4至7周和更高的剂量（10至12克/天，持续8周）也分别有利于提高有氧和无氧性能。
＊结论：补充精胺酸对提升运动表现或许有正面帮助。
２．精胺酸有益血脂调节
血脂异常（dyslipidemia）的预防和治疗被视为心血管疾病预防干预措施的一个组成部分，这是由于血脂异常是冠心病、脑缺血、脑梗死和周围血管疾病等心血管事件的严重危险因素
迄今为止，他汀类药物仍然是首选的治疗方法，因为它们已被证明可以通过降低低密度脂蛋白胆固醇来减少发生重大血管事件的风险，而治疗血脂异常可以在5年内将心脏病的风险降低约30%
一则统性文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含11则随机对照试验，共561位参与者）指出，补充精胺酸仅有助降低血清三酸甘油脂水平，对于改变总胆固醇、低或高密度脂蛋白胆固醇无明显帮助。注１
＊结论：精胺酸补充有助改善三酸甘油脂水平。
3. 精胺酸有益减肥
世界卫生组织将肥胖（Obesity）定义为：身体脂肪百分比增加到损害健康和福祉程度的一种状态，并宣布它为“全球流行病”，约影响全球6亿多成年人，而且这个数字还在继续增长。它是遗传、生活方式、饮食习惯、能量消耗、营养和代谢等因素的复杂相互作用的结果。一则系统性文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含8则随机对照试验，共461位参与者）指出，
整体来说，相较于安慰剂，口服精胺酸（日剂量介于2至9克，介入期3周到25周不等）能显著降低腰围（WMD: -2.97 cm），但对身体质量指数（BMI）与体重（weight）未能产生显著影响
但子群组分析（Subgroup analyses）发现，精胺酸降低体重及体质量指数的效果可见于长期干预（≥8周）及日剂量< 8 g的研究对象，背后机制可能与精胺酸促进脂质利用率、胰岛素信号和葡萄糖运输有关
＊结论：口服精胺酸对于体重相关指标的改善或许有正面帮助。
４．精胺酸有益勃起功能障碍
勃起功能障碍（erectile dysfunction）的定义是无法达到或维持足以满足性行为的勃起状态，发生率会随着年龄的增长而增加，盛行率在40岁以下男性中为2%，40 至70岁男性中约52%，80岁及以上男性中超过85% 除此之外，冠状动脉疾病、肥胖、吸烟、抑郁、高血压、术前盆腔手术、脊髓损伤等心理变数也都是造成发病的因素之一
勃起功能障碍的发展与男性的人际关系、社会交往、情感，尤其是心理健康常有莫大影响
一则系统性文献回顾及统合分析（Meta-Analysis，包含10则随机对照试验，共540名轻度至中度勃起功能障碍患者）指出，与安慰剂或无治疗相比，口服精氨酸相关保健品（日剂量从1500毫克到5000毫克不等）能显著改善勃起功能障碍。注１
另外，次群组分析显示，精氨酸相关保健品能改善国际勃起功能指数（International Index of Erectile Function）的子功能变数名称评分，包括总体满意度，性交满意度，高潮功能，勃起功能（但性欲分数未有明显差异）
＊结论：针对轻度至中度勃起功能障碍患者。
５．精胺酸改善免疫功能
免疫系统（immune system）是一个由特殊器官、组织、细胞、蛋白质和化学物质组成的复杂的多面网路，它的进化是为了保护宿主不受各种病原体的侵害，如细菌、病毒、真菌、寄生虫以及癌细胞。适当的营养（葡萄糖，氨基酸和脂肪酸）对于免疫系统的各种细胞来说是必要的，以使其最佳地发挥功能，并对损伤和入侵的病毒和细菌作出反应，极端饮食，尤其是蛋白质能量营养不良（protein-energy malnutrition），在降低免疫功能和增加机会性感染风险方面具有深远的影响。
一则文献统合分析（Meta-analyses，包含11则随机对照试验，共321位参与者）指出，补充精胺酸能增加CD4⁺ T细胞增殖反应，并将低相关感染并发症发生率。
＊结论：口服精氨酸有助于改善免疫功能。
６．精胺酸调节血压
高血压（Hypertension）是一种潜伏的、常见的和致命的疾病，经常在常规的医生检查或工作场所的健康检查中偶然发现。
据估计，全世界有10亿人患有高血压，光是美国就有大约8000万20岁以上的人群患有高血压。
据统计，51%的中风死亡和45%的冠心病死亡是由血压升高引起的，此外，高血压还会增加患心脏病、心力衰竭、中风和肾病的几率。
一则文献统合分析（meta-analysis，包含11则随机、双盲、安慰剂对照试验，共387名参与者）指出，与安慰剂相比，口服精胺酸（中位数剂量为每日9克，持续4周）能显著降低收缩压5.39 mm Hg和舒张压2.66 mm Hg。
＊结论：口服精胺酸有调节血压的效果。
７．精胺酸有益急性心肌梗塞
急性心肌梗塞（acute myocardial infarction）是世界上发病率和死亡率最高的疾病，主要由动脉粥样硬化斑块破裂，导致冠状动脉血栓形成和阻塞所造成。虽然大约75%的急性心肌梗死患者存活超过1年，但他们的死亡率明显高于一般人群。
一则文献统合分析（meta-analysis，包含2则随机,双盲,安慰剂对照试验，共927名急性心肌梗塞患者）指出，相较于安慰剂，口服精胺酸未有明显的总临床事件差异，包括：全因死亡率、心肌再梗死、复甦成功、肺水肿、复发性心肌缺血、心力衰竭、不良事件、失访。
＊结论：针对正接受治疗的急性心肌梗塞患者。
８．精胺酸有益牙本质过敏症
牙本质过敏症（Dentine hypersensitivity）的特征是暴露的牙本质在受到刺激时产生短暂而尖锐的疼痛，通常与热的、蒸发的、触觉的、渗透的或化学性物质有关，且不能归因于任何其它牙齿缺陷或病理因素。
在成年人中，牙本质过敏症患病率从5%到85%不等，尤其以30-40岁更为普遍，可能与牙齿卫生和饮食有关。
一则系统文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含14则牙本质敏感症随机对照试验）指出，相较于安慰剂或控制组（钾盐及含锶牙膏），使用含精胺酸牙膏能带来更佳的整体症状改善效果。注５
＊结论：针对牙本质敏感症，使用含精胺酸的牙膏对于症状改善或许有正面帮助
９．精胺酸有益头颈癌
头颈癌（head and neck cancers）是发生于呼吸消化道（aero-digestive tract）部位的癌症，且作为全球第6大常见癌症，头颈部癌症占实体肿瘤的6%，每年约有65万人被诊断出新的头颈癌，并造成35万人死亡
超过90%的头颈癌是鳞状细胞癌，其中大部分位于口腔和喉部（约60%-70%），其它部位有：鼻腔、咽部、中耳、唾液腺、甲状腺、软组织、骨骼和软骨，而唾腺腺癌、黑色素瘤、软组织瘤和淋巴瘤则较为罕见（约占10%）
一则系统文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含6则随机对照试验）指出，使用精胺酸肠道营养配方（Enteral formulas）能降低与头颈癌手术有关的瘘管（fistulas）并发症，并减少住院停留时间（hospital length of stay）。
＊结论：针对接受头颈癌手术患者，使用精胺酸肠道营养配方降低部分并发症机率，并减少住院时间
１０．精胺酸降低子癫前症风险
子癫前症（pre-eclampsia）是指怀孕期间的高血压状态，盛行率可达2%至8%，以孕期27至40周最常见，主要定义有收缩压>140 mmHg或舒张压≥90 mmHg，以及24小时内蛋白尿≥0.3 g
子癫前症不仅增加新生儿体重不足机率，还可能增加母体及后代日后罹患早发性心血管疾病，如慢性高血压、缺血性心脏病和中风机率。
一则系统文献回顾（systematic review，包含7则随机对照研究，参与者共884位孕妇）指出，不论是确诊高血压或子癫前症高风险群的对象，使用精胺酸具有降低子癫前症发生率的效果。
＊结论：针对高风险族群，使用精胺酸能降低子癫前症发生风险。
精胺酸有副作用吗？
精胺酸对于大多数人来说，短期服用是一项安全的保健成分，但仍有少部分副作用曾被报导，如肠胃道不适（腹胀、腹泻、腹痛）、过敏、噁心、呼吸道发炎及头痛等。一则小型研究发现，高剂量精胺酸（每日30 g）可能放松食道底部括约肌，增加胃食道逆流风险。
安全注意事项（12点使用禁忌）
1. 可能增加胃酸分泌，若患有消化道溃疡或服用非类固醇类抗炎药物者请谨慎使用。
2. 勿与降血糖或降血压药物并用，可能干扰药物作用。
3. 肝肾功能异常者勿用（精氨酸可能提升血钾浓度，在某些情形下可能造成危险）。
4. 疱疹（Herpes）患者勿用（可能导致疾病恶化）。
5. 曾发生急性心肌梗塞患者勿用，可能提升死亡率，但其它研究未发现此结果。
6. 孕妇、哺乳期女性、孩童或婴幼儿使用的安全性未知（请避免使用）。
7. Guanidinoacetate methyltransferase缺乏者勿用（一种转移酵素缺乏的罕见遗传疾病，无法代谢精胺酸）。
8. 低血压患者勿用，因精胺酸可能有降血压效果。
9. 手术前两周勿使用。
10. 勿与血管扩张药物并用，因精胺酸有增加血液流动效果，若并用可能增加晕眩机率，相关药名有：nitroglycerin（硝酸甘油）、isosorbide（硝酸异山梨酯）。
11. 勿与治疗男性勃起功能障碍药物Sildenafil（西地那非或威而钢）并用，因精胺酸及威而钢同具有降血药效果，若并用可能导致血压过低。
12．一则文献统合分析（meta-analysis，包含11则随机对照试验）提到，针对以下对象（年龄大于60岁、C反应蛋白水平大于3 mg/dl、使用肠内配方的癌症患者），使用精胺酸可能会提升发炎指标：C反应蛋白（C-reactive protein）的数值，因此相关对象请务必留意。