很遗憾的告诉各位，手术不可能将所有的癌细胞切除，体内肯定会有癌细胞残留。很多人以为手术将肿瘤切除，就可以高枕无忧了，其实这样的观点有点片面，手术确实是根治癌症最重要的手段 。但是，手术不是万能的，手术不可能将所有的癌细胞祛除，体内肯定会有癌细胞残留。
癌症是一种全身性疾病
在传统的观点里面，我们认为癌症首先在局部生长，只有到了中晚期，癌细胞才会跑到身体的其他器官中去。然而，现在的科学证实，癌症一开始就是一种全身性疾病，在癌症的早期，外周血里面就可以检测到肿瘤细胞，这些细胞称为循环肿瘤细胞。在肿瘤的早期，癌细胞可能已经通过血管或者淋巴管，转移到了身体的其他部位。
肿瘤根治术的定义是这样的
肿瘤细胞并不是规律生长的，而是像螃蟹的脚一样，会向四面八方浸润，我们称之为蟹足样浸润，为了尽可能地“根治”肿瘤，除了切除肿瘤，还需要切除一段看起来“正常”的组织。例如结肠癌，我们至少需要切除距离肿瘤5厘米以上的正常肠管，还需要将标本送去病理科，病理科医生会在显微镜下观察，看看切缘有没有癌细胞。R0为显微镜没有发现癌细胞残留，这就是我们认为的肿瘤根治术。R1为显微镜下有癌细胞残留，R2为肉眼可见有肿瘤残留，R1和R2就是没有达到根治。我们希望尽可能达到R0切除。
手术只能切除肉眼可见的癌细胞
我们医生做手术的时候，只能够切除肉眼看得见的癌症肿块，并且清扫癌症周围的淋巴组织。我们知道，单个的癌细胞直径是非常非常小的，是微米级别的，比头发丝细的多，肉眼根本看不见。直径1立方厘米左右的肿瘤团块，大概有10的9次方细胞，也就是10亿个癌细胞。做手术的时候，那些隐藏在身体内部，肉眼看不见的癌细胞，我们根本无法切除，因为你不知道从哪里切除，无处下刀。做手术的时候，难免会挤压或者接触肿瘤，甚至引起肿瘤破裂，就有可能造成癌细胞脱落或者播散。当然，正规的外科医生需要严格遵照无瘤原则，采取一系列的措施，尽可能的避免这种情况，避免医源性播散。